Klimatmötet i Dubai: Vi behöver positiva ”tipping points”

Det är nu mycket tal om tipping points, vilket alltså innebär plötsliga förändringar som riskerar att ske när klimatförändringarna under lång tid påverkat något i miljön som istället för en långsam försämring ändras snabbt och på ett negativt vis. En snabb kollaps av inlandsisen på Grönland är ett exempel som nämns och som skulle innebära en mycket stor och farlig höjning av havsnivåerna. Men det finns också positiva ”tipping points”, påtalar en ny rapport.

Till exempel finns vändpunkter i tekniska, ekonomiska, politiska och sociala system som kan leda till att koldioxidutsläppen faller snabbare – om dessa vändpunkter utlöses. De som skrivit rapporten uppmanar därför världens regeringar att föra en samordnad politik utformad för att utlösa dessa vändpunkter.

Det är för sent för gradvisa, långsamma förändringar mot mindre klimatpåverkande utsläpp, menar forskarna bakom studien. När vi ser tillbaka på historien kan vi se att snabba övergångar är möjliga när förutsättningarna är de rätta. Tänk på den industriella revolutionens otroliga hastighet eller den mycket snabba förändringen när hästdragna transporter ersattes av motorfordon, eller hur internet och smartphones har förändrat våra liv på ett par decennier.

En positiv sak är att vi redan sett ett par av dessa nu nödvändiga tipping points ske, som att sol- och vindkraft har blivit de billigaste formerna av elproduktion i stora delar av världen. Men den här vändpunkten hände inte bara av sig själv utan var ett resultat av årtionden av hårt arbete. Solenergirevolutionen är till exempel resultatet av riktigt betydande investeringar, först av USA, sedan av Tyskland och sedan av Kina, för att få ner kostnaderna.

Elbilar närmar sig också en tipping point, åtminstone i Europa och Kina. Lägre elkostnader kan snart komma att bidra till att påskynda införandet av tekniker som värmepumpar. Att sätta igång en positiv tipping point kan också ibland hjälpa till att trigga andra, som dominobrickor. Till exempel gör införandet av elfordon att produktionskostnader för batterier sjunker, vilket sedan gör det möjligt att använda batterier för att stödja den ganska oförutsägbara elförsörjningen från förnybara källor.